Outros continentes, outros comboios...

Estive em trabalho no coração do Silicon Valley, mais propriamente na instituição académica que constitui um dos seus mais importantes pilares, a Universidade de Stanford, em Palo Alto. Aproveitei para passar um fim de semana em San Francisco e meio dia em Philadelphia, onde fiz escala. Uma forma 'inovadora' e , por isso, fora do comum, de assinalar os 33 anos decorridos desde o meu primeiro Interrail. Houve comboios envolvidos? Sim... o Caltrain para fazer os trajectos San Francisco (aeroporto)-Palo Alto-San Francisco (centro) e o da Philadelphia Airport Regional Rail Line. Bom (e relativamente barato) serviço em ambos os casos... sem qualquer luxo, comboios dos anos 80 prestam um serviço público de qualidade. Mais, num país que é utilizado como fonte de inspiração de políticas que têm contribuido em muito para os atentados à segurança e à dignidade do trabalho, o cenário que constatei no comboio de Filadélfia não pode deixar de ser considerado estranho: cada carruagem tem dois funcionários, que se posicionam estrategicamente em cada um dos topos. Função? 'Gerir' as entradas e saídas (levei um raspanete por me ter levantado do banco antes da composição se imobilizar completamente) e anunciar atempadamente a próxima estação.

Descubra as diferenças...

Cheguei ontem de Viena. Um par de dias de trabalho na Universidade local e umas horas livres para dar uma volta pela bela e grandiosa capital austríaca. Nada de novo quanto a beleza e grandiosidade, já constatadas nas várias vezes que visitei a cidade, a primeira das quais em 1978, quando a caminho da Roménia.

Porém...

A estátua de Johann Strauss, o célebre músico vienense não estava no seu lugar habitual, o Stadtpark, em pleno centro de Viena (este parque é uma espécie de homenagem às artes e ao génio criativo de compositores como Franz Lehar, Franz Schubert ou Anton Bruckner ou artistas plásticos como Hans Makart). A preocupação inicial que derivava do surpreendente desaparecimento desvaneceu-se logo após a leitura de uma nota (escrita em várias línguas... que não o português) deixada por Strauss na vedação que protegia o monumento: "My dear: I need some rest. But please don't worry. I'll be back soon! I promise. Johann". O regresso de Johann Strauss ao Stadtpark está marcado para o dia 23 de Setembro. A 'normalidade' de 1981 (em baixo) será retomada...